접이식 자전거 중국내륙젊은이의 신규 아이템(출처 : HKTDC)

접이식 자전거 중국내륙젊은이의 신규 아이템

베이징 남부역 모 브랜드 자전거 판매직원 말에 따르면, 일반 자전거를 구매하는 사람이 과거보다 감소했으나, 접이식 자전거가 최근에 큰 인기를 끌고 있다고 했다. 왜냐하면 자동차를 타고 목적지까지 간다는 접이식 자전거를 꺼내 야외에서 타는 걸 많은 사람들이 좋아하기 때문이라고 했다.

접이식 자전거는 유럽의 영국과 프랑스에서 제일 먼저 출시되었으나 접이식 자전거 유행은 최근 50년 이래 유행하기 시작했다. 1962년에 출시한 영국 AM차 (Moulton bicycle)은 큰 관심을 끌었으며 그 이후부터 점차 접이식 자전거가 유행하기 시작했다. 각국의 여러 공장들이 대량 생산 경쟁을 하고 있으며 현재 전세계적으로 접이식 자전거 회사 생산업체가 이미 100여개 이상이며 수량 또한 계속 늘어나고 있는 중이다.

업계 인사 말에 따르면, 접이식 자전거는 선진국가에서 크게 유행하고 있으며 특히 영국 등 서유럽국자에서 큰 인기를 끌고 있다. 예를 들어 카메론 영국수상은 접이식 자전거의 애호가이기도 하다. 현재 현지와 수입 접이식 자전거는 중국 내륙 시장에 진출해 자리를 잡아가기 시작해 향후에는 고가든 저가든 성장 잠재력이 어마어마 할 것이라고 보고 있다.

시장 현황 : 현지와 수입 각각 반반씩 점유

베이징 자전거 애호가 구(谷) 씨 말에 따르면, 현재 접이식 자전거 시장은 여러 현지본토 브랜드가 있을 뿐만 아니라 여러 수입브랜드도 있고 가격 차이는 상당히 극대적이라고 했다. 보통 시민들은 현지 브랜드를 선택하는데, 접이식 자전거 열렬한 애호가는 재력이 도니다면 대다수 수입 브랜드를 선택할 것이라고 했다.

여러 자전거 소유자 말에 따르면 미국 DAHON이 접이식 자전거 애호가들이 최고 인정하는 브랜드 중에 하나라고 했다. 왜냐하면 전세계 다른 상품보다 더 좋은 성능과 품질을 갖추고 있기 때문이라고 한다. 물론, 작고 정교한 접이식 자전거 가격은 대략 2000위안 이상이라고 한다.

DAHON 설립자는 화교 한더웨이(韓德瑋)박사로 일찍이 중국 시장에 진출하게 되었다. 1988년 마카오에 생산기지를 설립하고 1996년에 광저우에 생산기지를 설립했으며, 현재는 션전(深圳), 텐진(天津), 허베이(河北) 등 여러 지역에 생산기지를 세웠으며 중국 내륙 시민들 사이에서 호평을 얻고 있다.

상대적으로 Strida 는 최근에 큰 인기를 얻고 있는 접이식 자전거 브랜드이다. DAHON 브랜드가 품질과 성능을 강조하는 것과 달리 Strida는 디자인과 트렌드를 더욱 더 돋보이게 해서 젊은이들의 사랑을 받고 있다고 한다. Strida의 가격은 DAHON의 절반 가격이기도 한다. 홍콩의 유명 패션 백화점인 Lane Crawford의 상하이 플래그쉽에도 이 Strida 접이식 자전거 매장이 입점하기도 했다.

구 씨 말에 따르면, Strida 는 많은 젊은이들의 사랑을 받고 있는데 특히 소녀팬이 많다고 했다. 매년, 심지어 각 분기별로 트렌드에 발맞춘 새로운 제품을 출시한다고 한다. 하지만 일정 나이 이상의 소비자들에게는 적합하지 않다. 클래식 모델인 Strida 5는 7초 내에 접을 수 있게 설계됐으며 알루미늄과 스틸 구조로 자전거 무게가 10kg 미만이며, 포브스 잡지에서 '한 해 최고 성공디자인 작품'으로 선정된 적도 있었다.

중국산 접이식자전거 가격은 대부분은 700 위안 이내이다. 중국 내륙의 노장 자전거기업의 용지우(永久)는 그 중 주력 브랜드이다. 용지우는 최근 트렌드에 발맞춰 여러 디자인의 접이식 자전거를 출시했는데, 무게는 대략 15kg 정도이며, 색상은 화이트, 화이트 블루, 화이트 그린 세 종류이며, 한국 디자이너를 초빙하여 설계해 여성 고객을 타켓으로 잡았다. 용지우의 접이식 자전거는 중국산 접이식 자전거 중 판매량 최다 브랜드 중 하나이다.

이외에 인지도가 낮은 중국산 접이식 자전거도 많이 있는데, 가격이 300위안 이하인 것도 있고 또한 많은 시민들이 구매하기도 한다. 평소에 접이식 자전거를 타고 출근하는 왕 씨는, 친구들과 함께 저가의 중국산 자전거를 선택한 원인은 소비능력이 없어서가 아니라 도둑 맞을 것을 걱정해서라고 대답했다.

다용도 : 접이식자전거 열풍 몰이

여러 자전거 소지자를 인터뷰한 후, 휴대성이 중국 내륙시민들이 접이식 자전거를 선택하는 가장 중요한 이유라는 것을 알 수 있었다.

왕 씨는, 여러 개의 접이식 자전거는 집안 내에 놔둘 수 있고 주말에는 가족들과 함께 야외 나가서 자전거를 타고 즐길 수 있고, 평소에는 교통체증 걱정할 필요도 없으며 출퇴근도 가능하고 지하철에 갖고 탈 수도 있다며 접이식 자전거의 장점에 대해 설명했다. 일반적으로 접이식 자전거는 접은 후 차지하는 공간이 극히 작기 때문에 차 트렁크에 1~2대 정도는 넣을 수 있고 SUV 차량에는 3대이상을 넣을 수 있다.

베이징 남부역의 자전거 판매직원은, 차 내 접이식 자전거 1대를 놔두는 것이 앞으로 트렌드가 될 것이라고 했다. 여러 자동차 기업이 어쩌면 자전거 매장에서 자전거를 구입하여 자동차를 사면 접이식 자전거를 선물로 주는 이벤트를 하는 일이 발생할 수도 있을 것이라고 했다.

과거 몇 년동안, 벤츠는 이미 자동차를 구입하며 3만 3천위안 이 가치에 달하는 접이식 자전거를 선물을 증정했고, 도요타 역시 일정 시간동안 2천5백위안 상당의 변속 접이식 자전거를 증정하는 이벤트를 펼치기도 했다. 업계 인사는 이러한 점을 바탕으로, 접이식 자전거가 고소득층들의 더 큰 사랑을 받을 수 있을 것이라고 했다.

고소득층들에게 있어, 접이식 자전거는 본래의 용도를 상실해 일종의 문화와 트렌드가 되었다. 2013년 말에 영국 카메론 수상이 상하이 방문할 때, 고첨단 접이식자전거 브랜드 Brompton 전문매장을 방문하기도 했다. Brompton은 이미 고가품 대열에 합류되었다. 접이식 자전거 가격은 약 2만 위안 이상이었으며, 동시에 자전거 관련 상품과 악세사리를 판매하기도 한다. 예를 들어 자전거 의류, 물통, 장갑 등, 가격이 다양하다.

이외에, 향후 전동 접이식자전거 또한 새로운 발전방향이 될 것이다. 전동 접이식 자전거는 자전거 소지자에게 더욱 더 많은 선택사항을 제시하게 될 것이다. 소비자가 자전거 페달을 직접 돌릴 수도 있고 전동으로 탈 수도 있는 것이다. 전동 접이식 자전거 중량은 다소 늘어났지만 크기와 일반 접이식 자전거와 큰 차이는 없다. 디자인은 더욱 더 선두에 서서 리튬 배터리로 에너지를 공급해 한 번에 20km 갈 수 있어 최고속도는 24km/h에 달한다. 하지만 전통적인 전동 자전거와는 비교했을 때 훨씬 더 가볍다고 할 수 있다.

주목할 점은, 과거 전동 접이식자전거가 점차 전통 공업영역에서 벗어나 하이테크 공업 영역으로 진입하게 되면서 디자인은 더욱 더 선두에 서게 되고 자전거 타는 기능 외에 핸드폰 충전, GPS 추적, 핸드폰으로 도둑 방지 잠금 기능 등의 추가적인 기능이 점차 늘어나게 될 것이다. 향후 하이테크가 접이식자전거 발전에 새로운 원동력을 불어넣을 것이다.