싱가포르 법인 설립이 스타트업에 유익한 이유?

2025년 1월 22일
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최종 수정일: 2025년 12월 4일

싱가포르는 전 세계적으로 스타트업과 기업가들의 핫스팟으로 부상하며 세계에서 가장 기업 친화적인 국가 중 하나로 명성을 얻었습니다. 아시아의 전략적 입지부터 탄탄한 규제 및 세금 환경에 이르기까지, 싱가포르에서 기업을 설립하는 것은 스타트업에게 수많은 이점을 제공합니다. 본 글은 싱가포르 법인 설립이 스타트업에게 현명한 선택인 이유와 지속 가능한 성장과 성공의 길을 어떻게 열어줄 수 있는지 살펴봅니다.

1. 전략적 위치와 연결성

싱가포르의 동남아시아 내 지리적 위치는 글로벌 및 지역 비즈니스 활동의 자연스러운 허브 역할을 합니다. 중국, 인도 및 모든 아세안 회원국을 포함한 주요 아시아 시장으로의 탁월한 항공 및 해상 연결성을 제공합니다.

세계적 수준의 인프라, 세계에서 가장 분주한 컨테이너 항구 중 하나, 그리고 지속적으로 세계 최고 공항으로 꼽히는 창이 공항을 통해 싱가포르 법인 설립은 원활한 물류와 국제 시장 접근을 보장합니다. 모국을 넘어 확장하려는 스타트업에게 이러한 연결성은 핵심적인 경쟁 우위입니다.

2. 기업 친화적 규제 환경

싱가포르 법인 설립의 주요 장점 중 하나는 간결하고 투명한 규제 체계입니다. 회계 및 기업 규제청(ACRA)은 온라인 BizFile+ 시스템을 통해 회사 등록을 감독하며, 대부분 디지털화된 효율적인 절차를 제공합니다.

모든 서류와 승인이 정상적인 표준 사례의 경우, 싱가포르에서 회사 등록은 일반적으로 1~2 영업일 내에 완료되며, 이는 다른 많은 관할권보다 훨씬 빠릅니다. 이러한 효율성 덕분에 창업자들은 관료적 지연에 발목 잡히지 않고 계획에서 실행으로 신속하게 나아갈 수 있습니다.

3. 세제 혜택 및 인센티브

싱가포르의 세제 체계는 특히 성장 단계의 비즈니스와 투자를 지원하기 위해 설계되었습니다:

법인 소득세(CIT) 기본 세율은 과세 소득에 대해 일률적으로 17%로, 아시아 내에서 매우 경쟁력 있는 수준입니다.
싱가포르는 단일 단계 법인세 체계를 운영하므로, 과세 후 이익에서 지급되는 배당금은 일반적으로 주주에게 추가 과세되지 않습니다.

신규 설립 및 자격 요건을 충족하는 스타트업의 경우, 스타트업 세금 면제(SUTE) 제도를 통해 첫 3개 과세 연도(YA) 동안 추가 감면 혜택을 받을 수 있습니다. 현행 체계 하에서 적격 기업은 다음과 같은 혜택을 누릴 수 있습니다:

정상 과세 소득 중 첫 SGD 100,000에 대해 75% 세금 면제; 및
다음 10만 싱가포르 달러에 대해 50% 세금 감면

조건에 따라 첫 연속 3개 과세 연도 동안 각각 적용됩니다. 이러한 규정은 싱가포르 국세청(IRAS)의 법인세율 및 감면 제도 관련 지침에 명확히 명시되어 있습니다.

이를 통해 초기 단계의 실질적 세금 부담이 크게 줄어들어, 스타트업이 수익의 더 많은 부분을 제품 개발, 인력 채용 및 시장 확장에 재투자할 수 있습니다.

또한 싱가포르는 약 100개 관할권과 이중과세방지협정(DTA) 및 관련 협정을 체결하여 국경 간 소득에 대한 이중과세를 줄이거나 없애는 데 도움을 줍니다. 전체 목록은 IRAS가 이중과세방지협정, 제한적 이중과세방지협정 및 정보교환협정 목록으로 공개하고 있어, 해외 소득을 예상하거나 여러 시장에서 운영할 계획인 스타트업에게 싱가포르 법인 설립이 특히 매력적입니다.

4. 자금 조달 및 투자 접근성

싱가포르의 금융 생태계는 매우 발달되어 있으며, 스타트업에게 다양한 자본 원천에 대한 접근성을 제공합니다:

국내 및 국제 벤처 캐피털 펀드
엔젤 투자자 및 패밀리 오피스
사모펀드 및 성장 자본
정부 보조금, 공동 투자 제도 및 액셀러레이터

엔터프라이즈 싱가포르(Enterprise Singapore)가 운영하는 스타트업 SG(Startup SG)와 같은 정부 이니셔티브는 혁신적인 스타트업에게 보조금, 지분 공동 투자 및 멘토링 지원을 제공합니다. 강력한 액셀러레이터, 인큐베이터 및 기업 혁신 프로그램 네트워크와 결합된 이러한 자원들은 창업자들이 자금을 확보하고 비즈니스 모델을 개선하며 효과적으로 확장하는 것을 용이하게 합니다.

5. 숙련된 인력과 인재 풀

싱가포르 법인 설립을 선택함으로써 스타트업은 고도로 숙련되고 다국어를 구사하며 다양한 인재 풀에 접근할 수 있습니다. 싱가포르 교육 시스템은 지속적으로 세계 최고 수준으로 평가되며, 현지 인력은 특히 기술, 금융, 물류, 엔지니어링 분야에서 강점을 보입니다.

싱가포르는 또한 체계적인 기준 기반 취업 허가 프레임워크(예: 고용 허가증(Employment Pass) 및 컴패스(COMPASS) 포인트 제도)를 운영합니다. 이 프레임워크를 통해 기업은 급여, 자격 및 기타 평가 기준을 충족하는 외국인 전문가를 채용할 수 있어, 스타트업이 필요 시 현지 전문성과 국제적 전문 인력을 보완할 수 있습니다.

6. 싱가포르 법인 유형

스타트업이 가장 적합한 구조를 선택하려면 다양한 싱가포르 법인 유형을 이해하는 것이 중요합니다. 주요 사업체 유형은 다음과 같습니다:

유한회사(Pte Ltd): 스타트업이 가장 흔히 선택하는 형태입니다. 독립된 법인으로 주주에게 유한책임 보호를 제공하며, 일반적으로 투자자와 파트너에게 신뢰를 받습니다. 또한 신규 주식 발행 및 투자자 유치에 유연성을 제공합니다.
개인사업체: 소규모 사업을 운영하는 단독 창업자에게 적합합니다. 그러나 유한책임 보호를 제공하지 않으며, 사업주는 사업 채무에 대해 개인적으로 책임을 집니다.
합자회사: 일반 합자회사와 유한 합자회사를 포함합니다. 소규모 전문직 또는 가족 운영 사업에 적합할 수 있으나, 개인사업체와 마찬가지로 유한책임회사(Pte Ltd)와 동일한 수준의 책임 보호나 자금 조달 유연성을 제공하지 않을 수 있습니다.
공개 회사: 일반적으로 기업공개(IPO)를 통해 대중으로부터 자본을 조달하려는 대기업이 사용합니다. 공개 회사는 더 엄격한 공시 및 규제 요건을 준수해야 합니다.

대부분의 성장 지향적 스타트업에게는 확장성, 자본 접근성, 회사와 소유주 간의 명확한 법적 분리라는 장점 때문에 유한책임회사(Pte Ltd)가 선호되는 구조입니다.

7. 지적 재산권 보호

싱가포르는 글로벌 지적 재산권(IP) 보호 벤치마크에서 높은 순위를 차지하며 지식 기반 및 기술 주도 기업을 위한 안전한 관할권으로 널리 인정받고 있습니다.

싱가포르 지적 재산권청(IPOS)과 같은 기관을 통해, 이 나라는 특허, 상표, 디자인 및 저작권을 등록하고 집행하기 위한 잘 발달된 프레임워크를 제공합니다. 강력한 IP 보호는 창업자와 투자자에게 그들의 혁신, 브랜드, 창작물이 효과적으로 보호되고 상업화될 수 있다는 확신을 줍니다.

8. 유리한 비즈니스 생태계

싱가포르의 친기업적 생태계는 기업과 적극적으로 소통하는 정부 기관 및 산업 단체 네트워크에 의해 지원됩니다:

경제개발청(EDB)은 고부가가치 활동 및 국제 본사 유치와 지원에 주력합니다.
엔터프라이즈 싱가포르(Enterprise Singapore)는 시장 진출, 역량 개발 및 혁신 프로그램을 통해 현지 및 외국계 기업을 지원합니다.
또한, 분야별 기관 및 무역 협회는 추가적인 지침, 네트워킹 기회 및 맞춤형 인센티브를 제공합니다.

스타트업의 경우, 이는 사업 계획의 세부 조정, 보조금 지원, 해외 시장 진출에 이르기까지 법인 설립 과정 및 설립 후 실질적인 지원으로 이어집니다.

9. 정치적·경제적 안정성

스타트업은 예측 가능하고 안전한 환경에서 번성합니다. 싱가포르는 다음과 같은 요소를 제공합니다:

강력한 법치와 투명한 제도
낮은 부패 수준
신중한 재정·통화 정책
탄력적이고 다각화된 경제

이러한 안정성은 창업자와 투자자가 장기 계획을 수립하고, 확신을 가지고 자본을 배분하며, 불안정한 관할권에서 흔히 발생하는 불확실성 없이 지역 전략을 구축할 수 있는 신뢰할 수 있는 운영 환경을 조성합니다.

10. 아세안 및 그 너머로의 관문

동남아시아 국가 연합(ASEAN) 회원국으로서 싱가포르는 6억 5천만 명 이상의 지역 시장에 대한 우대 접근권과 연결성을 제공합니다. 다국적 기업 및 지역 기업 다수가 아세안, 인도, 더 넓은 아시아 태평양 지역 전반의 운영 관리를 위한 지역 본부 또는 허브로 싱가포르를 선택합니다.

스타트업에게 싱가포르 법인 설립은 다수의 급성장 시장으로의 관문 역할을 효과적으로 수행합니다. 창립자들은 싱가포르의 무역 협정, 물류 인프라, 전문 서비스 생태계를 활용하여 인접 국가로 보다 효율적이고 신뢰성 있게 사업을 확장할 수 있습니다.

싱가포르 비즈니스 환경을 뒷받침하는 주요 통계

세계은행의 최종 Doing Business 2020 보고서(기업환경지수 마지막 판)에서 싱가포르는 기업환경 편의성 부문에서 세계 2위를 기록했습니다.
싱가포르의 법인 소득세 기본 세율은 17%이며, 창업 및 부분적 세금 면제 제도를 통해 많은 기업들이 초기 몇 년 동안 실효 세율을 낮출 수 있습니다.
싱가포르는 약 100개 관할권과 조세조약(DTA) 및 관련 세금 협정을 체결하여 국경을 넘는 비즈니스에 대한 이중 과세를 최소화하는 데 도움을 주고 있습니다.
세계경제포럼(WEF)의 2019 글로벌 경쟁력 보고서에서 싱가포르는 세계 1위를 차지했으며, 이는 인프라, 노동 시장 효율성, 금융 시스템 발전 측면에서의 강점을 반영한 결과입니다.